郭有德不知悔改藐视军法，叶昭(马思纯 饰)一气之下用玄铁鞭将他斩杀。消息传入宫中惹来皇后大怒，原来郭有德竟是皇后的侄子。太后正式退出朝堂不再干政，皇上亲政后开始提携新人，其中最受倚重的就是范仲淹与祈王。皇后对张贵妃早有不满，两人在后宫内频起争斗。
皇后不忿张贵妃的言行欲动手掌掴，却意外误伤皇上。皇上负伤勃然大怒，宣布褫夺皇后管理后宫的权力。相爷与太傅得知此事后暗中窃喜，他们决定推波助澜煽动废后，借机削弱郭福山的地位。